Κατά την άφιξη του πρώτου κρουαζιερόπλοιου στο λιμάνι του Κατακόλου στις 10-01-12 «Costa Serena», ο Αντιπεριφερειάρχης Ηλείας Χαράλαμπος Καφύρας δήλωσε τα εξής :
«Υποδεχόμαστε σήμερα στο Κατάκολο το πρώτο κρουαζιερόπλοιο του 2012 – το Costa Serena – σε μια σημαντική και συμβολική κίνηση που κάνουμε, γιατί η κρουαζιέρα στο Κατάκολο συνεχίζει την ανοδική της πορεία όπως έδειξε και το αποτέλεσμα του 2011.
Το 2011 έκλεισε με 429 αφίξεις έναντι 360 του 2010. Ήτοι 69 αφίξεις παραπάνω ή αύξηση 20%. Όσον αφορά μάλιστα την επιβατική κίνηση το 2011 αφίχθησαν 820.000 επιβάτες έναντι 735.000 περίπου επιβατών του 2010, δηλαδή σημειώθηκε μια άυξηση περίπου 11% και μάλιστα αν υπολογίσουμε τα 300.000 μέλη πληρωμάτων των κρουαζιερόπλοιων οι επισκέψεις του Κατακόλου ξεπέρασαν συνολικά το 1.100.000 άτομα.
Τα νούμερα αυτά δείχνουν την προοπτική τους και μάλιστα για το 2012 είναι ήδη μέχρι τώρα προγραμματισμένες 350 περίπου αφίξεις κρουαζιερόπλοιων και αναμένεται, με αυτές που θα πραγματοποιηθούν στην πορεία και τις έκτακτες, συνολικά να ξεπεράσουν τις αφίξεις του 2011.
Η δυναμική πορεία του Κατακόλου, όπως έχουμε τονίσει και στο παρελθόν, πρέπει να ενισχυθεί και για αυτό άλλωστε βρίσκονται σε εξέλιξη κάποια σημαντικά έργα :
Στις 13-02-12 πραγματοποιείται ο διαγωνισμός της ολοκλήρωσης των μελετών λιμενικών ? περιβαλλοντικών ? γεωτεχνικών στον λιμένα Κατακόλου, με βάση το Νέο προγραμματικό Σχέδιο (Master Plan), ύψους περίπου 430.000? (χρηματοδότηση 330.000? από Π.Δ.Ε. και 100.000? από Λιμενικό Ταμείο), μελέτες που ωριμάζουν πλήρως το έργο για την κατασκευή των απαραίτητων λιμενικών έργων (επέκταση προσήνεμου μώλου ? κατασκευή νησίδας στην κεντρική προβλήτα ? προέκταση χερσαίου χώρου μπροστά από τα καταστήματα κ.λ.π.), ύψους περίπου 5.000.000? και οι υπηρεσίες μας ετοιμάζουν την υποβολή της πρότασης ώστε να ενταχθεί στο ΕΣΠΑ.
Εντός των ημερών υποβάλλεται η πρόταση για ένταξη στο ΕΣΠΑ του έργου «Κατασκευή οδού Διασταύρωση Βουνάργου ? Παράκαμψη Άι Γιάννη ? Οδός Πύργου – Κατακόλου), ύψους περίπου 11.000.000? και παράλληλα άμεσα δημοπρατούνται οι συμπληρωματικές μελέτες για την ωρίμανση αυτού του έργου.
Επίκειται άμεσα δημοπράτηση των έργων ανάπλασης του χερσαίου χώρου από τον ΕΟΤ, συνολικού προϋπολογισμού περίπου 5.000.000? και που ως γνωστόν περιλαμβάνει την ανακαίνιση του πρώην τουριστικού περιπτέρου σε χώρο υποδοχής τουριστών, την ανακαίνιση του πρώην κτιρίου απεντομωτηρίου σε μουσειακό χώρο και αίθουσα εκδηλώσεων, την ανάπλαση του χερσαίου χώρου και του κτιρίου του λιμεναρχείου κ.λ.π.
Βρισκόμαστε συνεχώς δίπλα στην προσπάθεια ανάπτυξης του Κατακόλου και θα επιδιώξουμε την παραπέρα ανάπτυξη του, καθώς επίσης και την βελτίωση των παρεχόμενων υπηρεσιών, ώστε να γίνει και το Κατάκολο λιμάνι αφετηρίας και προορισμού της κρουαζιέρας, που βέβαια όλα αυτά θα τα στήσουμε επί τάπητος σε ένα μεγάλο συνέδριο για το λιμάνι, το οποίο το προγραμματίζουμε να πραγματοποιηθεί εντός του Φεβρουαρίου».
