Ελπίδες ότι άνθρωποι οι οποίοι έχουν χάσει την όρασή τους θα μπορέσουν να ξαναδούν ανοίγει το επίτευγμα δυο Αμερικανών νευροεπιστημόνων.
Οι μελετητές του Ιατρικού Κολλεγίου Weill του πανεπιστημίου Κορνέλ της Νέας Υόρκης κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα βιονικό προσθετικό εμφύτευμα αμφιβληστροειδούς με το οποίο -ως ένα βαθμό- αποκαταστάθηκε η όραση σε τυφλά πειραματόζωα.
Η συσκευή θα μπορούσε μελλοντικά να χρησιμοποιηθεί και σε ανθρώπους, προσφέροντας ελπίδα σε περίπου 25 εκατ. άτομα παγκοσμίως που, εξαιτίας της εκφύλισης της ωχράς κηλίδος κι άλλων ασθενειών, έχουν χάσει σε σημαντικό βαθμό την όρασή τους λόγω βλάβης του αμφιβληστροειδούς φακού, του λεπτού ιστού στο πίσω μέρος των ματιών, που μετατρέπει το φως σε νευρικό σήμα για τον εγκέφαλο.
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ (PNAS), οι επιστήμονες κατάφεραν να αποκωδικοποιήσουν τον τρόπο που το μάτι στέλνει κωδικοποιημένες τις οπτικές πληροφορίες στο αντίστοιχο οπτικό κέντρο του εγκεφάλου. Ο κώδικας αυτός καταγράφηκε ως μία ομάδα μαθηματικών εξισώσεων που μετατρέπουν το φως σε ηλεκτρικούς παλμούς, οι οποίοι καταλήγουν στον εγκέφαλο μέσω των οπτικών νεύρων. Η κατανόηση αυτή μπορεί να επιφέρει σημαντική βελτίωση στα υπάρχοντα έως τώρα εμφυτεύματα ματιών, τα οποία έχουν περιορισμένη επιτυχία στην αποκατάσταση της όρασης στους τυφλούς.
