Η άνοια εμφανίζεται συνήθως στις μεγαλύτερες ηλικίες και ταλαιπωρεί εκατομμύρια ανθρώπους, οι οποίοι βλέπουν σταδιακά τη ζωή τους να αλλάζει εξαιτίας της γνωστικής έκπτωσης, φτάνοντας μέχρι το σημείο όπου δεν μπορούν πλέον να αυτοεξυπηρετούνται, αλλά χρειάζονται τη βοήθεια και τη στήριξη των γύρω τους. Πριν την ανάπτυξη άνοιας, συνήθως οι άνθρωποι βιώνουν ένα μεταβατικό στάδιο, γνωστό ως ήπια γνωστική εξασθένηση. Πρόκειται, μάλιστα, για μια συνθήκη που έχει παρατηρηθεί ότι συνδυάζεται συχνά με τον διαβήτη τύπου 2. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι περίπου το 45% των ατόμων με διαβήτη τύπου 2 εμφανίζει επίσης ήπια γνωστική εξασθένηση.
Αναζητώντας όλα εκείνα τα προληπτικά μέτρα που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής και μπορούν να πάρουν οι άνθρωποι προκειμένου να καθυστερήσουν ή ακόμη και να αποτρέψουν ολοκληρωτικά την άνοια, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο Παραδοσιακής Κινέζικης Ιατρικής Fujian κατέληξε σε έναν νέο συσχετισμό: Το tai chi chuan, μια κινεζική πολεμική τέχνη ήπιας εξάσκησης συνδέεται με αυξημένη γνωστική λειτουργία και βελτιωμένους σωματικούς δείκτες. Η σχετική έρευνα δημοσιεύεται στο JAMA Network Open.
Το Tai chi chuan αποτελεί μια αναδυόμενη τάση στη γυμναστική, που συνδυάζει σώμα και νου, καθώς αποτελείται τη σύνθεση αργών κινήσεων και πρακτικών διαλογισμού. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εφαρμογή ενός προγράμματος 24 απλοποιημένων ασκήσεων tai chi chuan συνδέεται με βελτιωμένη κλινική εικόνα των ασθενών με διαβήτη τύπου 2 και ήπια γνωστική εξασθένηση.
Οι Κινέζοι μελετητές διαπίστωσαν ότι, μετά το πέρας των 36 εβδομάδων, η ομάδα που εξασκήθηκε στο tai chi chuan εμφάνισε περισσότερους δείκτες βελτίωσης από την ομάδα βάδισης και την ομάδα ελέγχου. Κατά την ολοκλήρωση της μελέτης στις 36 εβδομάδες, η ομάδα του tai chi chuan παρουσίασε μέση βελτίωση 3,29 μονάδων στη βαθμολογία MoCA, η ομάδα βάδισηςβελτιώθηκε κατά 2,32 βαθμούς, με τη βελτίωση να επιβραδύνεται δραματικά μεταξύ της περιόδου 24 και 36 εβδομάδων (αύξηση 0,29).
Η περαιτέρω διερεύνηση της επίδρασης του tai chi chuan σε ασθενείς που εμφανίζουν γνωστική έκπτωση μπορεί να συμβάλλει στην ανάπτυξη μεθόδων πρόληψης και διαχείρισης των εγκεφαλικών δυσλειτουργιών, βελτιώνοντας τη ζωή των ασθενών.
