ΦΙΛΙΠΠΟΣ ΠΕΤΡΟΥ
Ένα γιγαντιαίο παγόβουνο, που αποκολλήθηκε από την Ανταρκτική πριν από 39 χρόνια και υπήρξε κάποτε το μεγαλύτερο στον κόσμο, λιώνει καθώς κινείται προς θερμότερα νερά.
Στις αρχές του έτους, ο παγωμένος αυτός κολοσσός, γνωστός ως A23a, ζύγιζε περίπου 1 τρισεκατομμύριο τόνους και είχε έκταση 4.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, δηλαδή κατά 50% μεγαλύτερη από την επιφάνεια του Λουξεμβούργου.
Καθώς όμως μετακινείται βορειότερα, μακριά από τον παγωμένο Νότιο Ωκεανό, μεγάλα τμήματά του έχουν αποκοπεί. Σήμερα φτάνει τα 1.770 τετραγωνικά χιλιόμετρα, σύμφωνα με ανάλυση του Γαλλικού Πρακτορείου σε εικόνες του ευρωπαϊκού προγράμματος Copernicus.
«Οδεύει προς το τέλος. Είναι σε διαδικασία αποσάθρωσης. Το νερό είναι πολύ ζεστό για να επιβιώσει. Λιώνει σταθερά», δήλωσε ο ωκεανολόγος Άντριου Μέιτζερς του Βρετανικού Ινστιτούτου Ανταρκτικών Ερευνών. «Πιστεύω ότι σε λίγες εβδομάδες θα είναι αγνώριστο».
Η ιστορία του A23a: Αποκολλήθηκε το 1986, παραμένοντας για τρεις δεκαετίες παγιδευμένο στον βυθό της Θάλασσας του Γουέντελ. Το 2020 ξανάρχισε την πορεία του, παρασυρόμενο από το ισχυρό ανταρκτικό ρεύμα. Τον Μάρτιο προσάραξε κοντά στη Νότια Γεωργία, προκαλώντας φόβους για τους πιγκουίνους και τους θαλάσσιους ελέφαντες.
Τελικά προσπέρασε το νησί και κινήθηκε ταχύτερα, ωθούμενο από τα κύματα και τα θερμότερα νερά του Νότιου Ατλαντικού.
Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι έμειναν αιφνιδιασμένοι από τη μακρόχρονη επιβίωσή του. «Τα περισσότερα παγόβουνα δεν ταξιδεύουν τόσο μακριά και είναι καταδικασμένα μόλις βγουν από την προστασία του ανταρκτικού κλίματος», εξήγησε ο Μέιτζερς.
Ο σχηματισμός παγόβουνων είναι φυσική διαδικασία, αλλά οι ειδικοί θεωρούν ότι η συχνότητα έχει αυξηθεί, πιθανότατα λόγω της κλιματικής αλλαγής που αποδίδεται στην ανθρώπινη δραστηριότητα.
www.newmoney.gr
