Η φημισμένη πόλη των καναλιών, της μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής και του ρομαντισμού, θα έλεγες ότι ομορφότερη δεν γίνεται. Κι όμως, το γιορτινό Φεστιβάλ Winter Glow την κάνει να δείχνει ακόμη πιο μαγική. Μια πόλη σαν χριστουγεννιάτικο παραμύθι.
Εάν ήθελε κανείς να ζωγραφίσει μια ιδεατή μεσαιωνική πόλη, θα ήταν δύσκολο να δημιουργήσει κάτι ωραιότερο από το κέντρο της Μπριζ. Είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, ένα υπαίθριο μουσείο φλαμανδικής αρχιτεκτονικής, εξαιρετικά διατηρημένο. Γεμάτη πλακόστρωτα σοκάκια, ονειρεμένα κανάλια και παλιές γέφυρες, άμαξες, φωτογενείς πλατείες και ιστορικές εκκλησίες με πανύψηλα καμπαναριά, η Μπριζ σε κάνει να θέλεις να πάρεις το πρώτο αεροπλάνο που θα βρεις για ζήσεις τη μοναδική της ατμόσφαιρα -έστω και για ένα Σαββατοκύριακο.
Το Winter Glow, το Χριστουγεννιάτικο Φεστιβάλ της Μπριζ από τις 22 Νοεμβρίου μέχρι τις 5 Ιανουαρίου της νέας χρονιάς κάνει την, ούτως ή άλλως μαγική, πόλη να μοιάζει βγαλμένη από τις σελίδες των ωραιότερων γιορτινών παραμυθιών. Ο φωτεινός περίπατος «Aurora», εμπνευσμένος από το Βόρειο Σέλας, είναι μια διαδρομή 2,5 χιλιομέτρων στο ιστορικό κέντρο και τα κανάλια, με 10 φωτεινά θεματικά installations που δημιουργούν αντανακλάσεις στα νερά. Στη Λίμνη της Αγάπης (Minnewater) έχει στηθεί το φωτισμένο με χιλιάδες λαμπιόνια Winter Bar Vorst (frost-παγωμένο), με θέα στην τεχνητή πίστα πατινάζ, που προσφέρει ποτά και γευστικά σνακς.
Υπάρχουν επίσης δύο γιορτινές χριστουγεννιάτικες αγορές, καθεμία με τον δικό της χαρακτήρα: στη Markt (Πλατεία Αγοράς) είναι παραδοσιακή, ενώ στη Simon Stevinplein η έμφαση δίνεται στα χειροτεχνήματα μικρών βιοτεχνιών.
Στις πλατείες Markt και Burg
Η καρδιά της αρχαίας Μπριζ είναι η Markt, η πλατεία της αγοράς, γεμάτη από μαγαζιά, brasserie, εστιατόρια, καφέ. Παρότι αρκετά κτίρια δεν είναι μεσαιωνικά, μαζί με τα αυθεντικά δημιουργούν ένα υπέροχο σκηνικό, όπου κυριαρχεί το Belfort, το πιο διάσημο καμπαναριό του Βελγίου, κατασκευασμένο τον 12ο αιώνα.
Θαυμάστε από μακριά τον εμβληματικό οκταγωνικό πύργο και, εάν έχετε καλή φυσική κατάσταση, ανεβείτε τα 366 (μάλλον κλειστοφοβικά) σκαλοπάτια ως την κορυφή για να απολαύσετε την πανοραμική θέα από ύψος 83 μέτρων. Σε περιόδους τουριστικής αιχμής επιτρέπονται μόνο 70 άτομα τη φορά. Οι 47 καμπάνες του Belfort βγάζουν διαφορετικούς ήχους κι έτσι οι καμπανοκρούστες παίζουν μικρές συναυλίες. Το πρόγραμμα με τις ημέρες και τις ώρες που θα τις ακούσετε είναι αναρτημένα σε μια πινακίδα μπροστά από το Markt Hallen, την αγορά του 13ου αιώνα, στις αίθουσες της οποίας κατά καιρούς φιλοξενούνται εκθέσεις.
Στην Markt έχουν τη βάση τους οι αμαξάδες, οπότε δεν έχετε παρά να ανεβείτε και να κάνετε μια βόλτα για να δείτε τα βασικά αξιοθέατα της πόλης. Ανατολικά της πλατείας αυτής βρίσκεται η Βurg, η «ψυχή της Μπριζ», καθώς αιώνες τώρα φιλοξενεί το διοικητικό της κέντρο. Εκεί, ξεχωρίζει το μεγαλοπρεπές γοτθικό κτίριο του δημαρχείου του 14ου αιώνα και το Brugse Vrije (Liberty of Bruges), όπου στεγαζόταν το δικαστικό μέγαρο μεταξύ 1795-1984.
Η Βασιλική του Ιερού Αίματος (Basiliek van het Heilig Bloed) του 12ου αιώνα είναι από τα δημοφιλή αξιοθέατα της πόλης. Αποτελείται από δύο παρεκκλήσια και σε αυτό που βρίσκεται στο επάνω επίπεδο φυλάσσεται το λείψανο του Αγίου Αίματος, που λέγεται ότι μεταφέρθηκε στη Μπριζ από τους σταυροφόρους. Αξίζει να το δείτε κυρίως για τη νεογοτθική διακόσμησή του (τέλη του 19ου αιώνα) και να περιηγηθείτε στο μουσείο που στεγάζει το παρεκκλήσι.
Φημισμένη στην Μπριζ είναι και η ρωμαιοκαθολική πλινθόκτιστη εκκλησία της Παναγίας της Επισκέψεως (ή Της Παναγίας Μας) που ξεκίνησε να κτίζεται τον 13ο αιώνα και ολοκληρώθηκε τον 15ο. Στο μπαρόκ εσωτερικό βρίσκεται το γλυπτό της Παναγίας Βρεφοκρατούσας, που είναι σπουδαίο αξιοθέατο επειδή δημιουργήθηκε από τον Μιχαήλ Άγγελο. Έχει ύψος 128 εκατοστά, είναι κατασκευασμένο με πολυτελές μάρμαρο από την Carrara και συνδυάζει πολλά πρωτοποριακά στοιχεία για την εποχή που φιλοτεχνήθηκε (περί το 1504).
Στο Μουσείο O.L.V. υπάρχει, μάλιστα, και μια τρισδιάστατα εκτυπωμένη έκδοση του αγάλματος με ειδική τεχνολογία αφής ώστε οι επισκέπτες με προβλήματα όρασης να μπορούν να το αγγίξουν και πάρουν την αίσθηση του κρύου μαρμάρου. Το κωδωνοστάσιο Της Παναγίας Μας, που είναι το τρίτο ψηλότερο τούβλινο στον κόσμο, είναι ένας πύργος ύψους 115 μέτρων και στην κορυφή του οδηγούν 264 σκαλοπάτια.
Βαρκάδα στα κανάλια
Οι τρόποι για να γνωρίσετε την πόλη είναι κυρίως τρεις: με βαρκάδα, με άμαξα και με τα δωρεάν ή πληρωμένα οργανωμένα τουρ. Προτιμήστε τους ντόπιους, όπως η Free Tour και η Ambassadors. Μαζί τους θα κάνετε διάφορες θεματικές διαδρομές και θα σας πουν πληροφορίες και ιστορίες ώστε να γνωρίσετε την αυθεντική πλευρά της Μπριζ, την οποία εκείνοι γνωρίζουν καλά.
Ωστόσο, δεν θα πρέπει με τίποτα να παραλείψετε τη βαρκάδα με ξενάγηση στο δίκτυο των καναλιών, τις «φλέβες» της πόλης. Η κατασκευή τους ξεκίνησε τον 12ο αιώνα για να συνδέσει τη Μπριζ με τη Βόρεια Θάλασσα, παίζοντας πολύ σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του εμπορίου και κατ’ επέκταση της οικονομίας της κατά τον Μεσαίωνα. Αποτελούν έναν πραγματικό λαβύρινθο, τόσο ατμοσφαιρικό και ρομαντικό που της έχει δώσει το προσωνύμιο «Βενετία του Βορρά», -παρότι ποτέ δεν θα συναντήσετε εκεί τον συνωστισμό που επικρατεί στην διάσημη ιταλική πόλη.
Στη διάρκεια της βαρκάδας θα περάσετε μπροστά από ζηλευτά μεσαιωνικά οικοδομήματα, κάποια από τα οποία στεγάζουν ξενοδοχεία και B&B, βάρκες δεμένες στη σειρά, αποβάθρες με παρόχθια καφέ-εστιατόρια, παλιές πέτρινες γέφυρες, και θα θαυμάσετε τους λευκούς κύκνους που πλέουν στα ήρεμα νερά. Ένα από τα ωραιότερα κανάλια είναι το Groenerei και το πιο ρομαντικό το Minnewater (Lake of Love) όπου οι τοπικοί μύθοι λένε ότι παλιά ζούσαν νύμφες του νερού (minnen). Πολύ δημοφιλές είναι το Rozenhoedkaai (κανάλι του Ροζαρίου). Πάρκα και παραποτάμιοι δρόμοι υπάρχουν σε πολλά σημεία και μπορείτε να περπατήσετε παράλληλα με τα κανάλια.
Μουσεία και μνημεία
Στη Μπριζ τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα έχει το Δημοτικό Μουσείο Καλών Τεχνών (Groeningemuseum), που παρουσιάζει μια τις πιο όμορφες συλλογές στον κόσμο με έργα-ορόσημα στην ιστορία της Βελγικής και της Ευρωπαϊκής τέχνης. Θα θαυμάσετε φημισμένους πίνακες της πρώιμης Φλαμανδικής Σχολής, της Αναγέννησης, του μπαρόκ, του εξπρεσιονισμού, καθώς και μοντέρνας τέχνης. Μεταξύ των καλλιτεχνών είναι οι Jan van Eyck, Hans Memling, Hugo van der Goes, Gerard David, Hieronymus Bosch κ.ά.
Ίσως σας φανεί παράξενο, αλλά σπουδαίο αξιοθέατο της πόλης είναι και ένα νοσοκομείο, αυτό του Αγίου Ιωάννη (Sint-Janshospitaal) Κι αυτό επειδή αποτελεί ένα από τα παλαιότερα διατηρημένα νοσοκομειακά κτίρια της Ευρώπης και χρονολογείται στον 12ο αι. Μπορείτε να δείτε το ανακαινισμένο φαρμακείο του 17ου αιώνα και να επισκεφθείτε το μουσείο. Παρουσιάζει διάφορα παλιά ιατρικά εργαλεία, νοσοκομειακές καρέκλες και έναν ανατριχιαστικό πίνακα του 1679 που απεικονίζει μάθημα ανατομίας. Το μουσείο φιλοξενεί έξι αριστουργήματα του καλλιτέχνη του 15ου αιώνα Hans Memling. Τοπόσημο της Μπριζ είναι το μοντέρνο Συναυλιακό Κέντρο (Concertgebouw). Η αρχιτεκτονική του είναι ασυνήθιστη και ίσως σκεφτεί κανείς ότι δεν ταιριάζει στην πόλη ένα κτίριο που έχει μονολιθική όψη. Κι όμως, οι αρχιτέκτονες φρόντισαν για την επένδυση της οροφής με κεραμίδια σε βαθύ κόκκινο που θυμίζει τους τόνους των φθαρμένων κεραμιδιών των μεσαιωνικών κτιρίων, ώστε να δένει αρμονικά με το σύνολο.
Στη διάρκεια της ξενάγησης θα σας μιλήσουν για την ακουστική της συναυλιακής αίθουσας που είναι από τις καλύτερες στον κόσμο, χάρη στα περισσότερα από 4.500 ελατήρια που έχουν τοποθετηθεί στο κτίριο για να εξουδετερώσουν τις δονήσεις από την κυκλοφορία του δρόμου, τα ειδικά μονωμένα παράθυρα και την επένδυση των τοίχων με πάνελ από γύψο. Η ξενάγηση καταλήγει στον 7ο όροφο, από όπου η θέα στην πόλη είναι εντυπωσιακή.
Μία ακόμη επίσκεψη που αξίζει είναι στο Historium, στην πλατεία Markt. Αφηγείται την ιστορία της Χρυσής Εποχής της Μπριζ μέσα από διάφορα ιστορικά αντικείμενα και κουστούμια. Στο Historium Virtual Reality θα κάνετε εικονική περιήγηση στη μεσαιωνική πόλη. Στο Kruisvest θα πάτε για το ωραίο πάρκο όπου υψώνεται ο μοναδικός από τους 4 ανεμόμυλους που λειτουργούσαν στο κέντρο της πόλης, ο Sint-Janshuismolen. Οι «μυλωνάδες» θα σας πουν τα μυστικά του αλέσματος και εάν ο άνεμος είναι ευνοϊκός, θα βάλουν σε λειτουργία τον μηχανισμό. Οι ανεμόμυλοι είχαν κτιστεί στους προμαχώνες της Μπριζ τον 13ο αιώνα. Ο Sint-Janshuismolen χρονολογείται από το 1770 και βρίσκεται ακόμη στην αρχική του θέση.
Μπύρες, σοκολάτες και τηγανητές πατάτες
Όπως είναι γνωστό το Βέλγιο έχει παράδοση αιώνων στο θέμα της παρασκευής μπύρας και οι draft ή σε μπουκάλια που θα δοκιμάσετε στις pub είναι πολλές και διαφορετικές. Στο Bruges Beer Experience θα ξεναγηθείτε σε ένα διαδραστικό μουσείο μπύρας, με pub και κατάστημα. Θα μάθετε για τα ζυθοποιεία που λειτουργούσαν τον μεσαίωνα στα μοναστήρια των τραππιστών, για τους διάφορους τρόπους παραγωγής, για τις γεύσεις με τις οποίες συνδυάζονται οι διαφορετικές μπύρες και πολλά ακόμη.
Στην Walplein 26 βρίσκεται το οικογενειακό Ζυθοποιείο De Halve Maan. Στη διάρκεια της, ομαδικής ή ιδιωτικής, ξενάγησης που μπορείτε να προγραμματίσετε on line, θα σας πουν για τις παραδοσιακές μεθόδους παρασκευής της μπύρας και μπορείτε να καθίσετε στο εστιατόριό τους για να απολαύσετε τις μπύρες τους σε συνδυασμό με διάφορα πιάτα.
Μια ακόμη ωραία επιλογή είναι να κλείσετε ένα οργανωμένο beer tasting tour, που συνδυάζει ξενάγηση με δοκιμές μπύρας σε 5 διαφορετικά σημεία της πόλης. Από τις πολλές pub που έχει η πόλη ξεχωρίζει το ’t Brugs Beertje (Kemelstraat 5), που διαθέτει 300 διαφορετικές βελγικές μπύρες. Οι βάφλες είναι ένα ακόμη αγαπημένο βελγικό σνακ που θα βρείτε σε μαγαζιά και καντίνες. Προτεινόμενα είναι το House of Waffles (Wollestraat 31) με πιο δημιουργική αντίληψη απέναντι στην παραδοσιακή λιχουδιά, το Otto Waffle Atelier (Katelijnestraat 1), το Chez Albert (Breidelstraat 16). Εάν θέλετε να μάθετε πώς να φτιάχνετε βάφλες με τον παραδοσιακό βέλγικο τρόπο μπορείτε να πάρετε μέρος σε workshop και μετά να απολαύσετε αυτές που φτιάξατε.
Σοκολάτες και πραλίνες έχουν την τιμητική τους στη Μπριζ και σε όλο το Βέλγιο. Οι ιδιοκτήτες του Choco-Story (Wijnzakstraat 2) έχουν συλλέξει και παρουσιάζουν στο εξαιρετικό μουσείο τους περισσότερα από 1000 αντικείμενα σχετικά με την ιστορία του κακάο και της σοκολάτας από την εποχή των Μάγιας και των Αζτέκων. Θα σας δείξουν πώς παράγονται οι σοκολάτες από διάφορα υλικά και θα φτιάξετε δικές σας. Εργαστήρια οργανώνει και το The Belgian Chocolate Workshop in Bruges (Grauwwerkersstraat 15).
Πολύ γνωστή αλυσίδα είναι η Chocolaterie Dumon, το αρχικό κατάστημα της οποίας είναι αξιοθέατο και βρίσκεται στο νούμερο 6 της οδού Eiermarkt. Φημισμένα είναι επίσης τα The Old Chocolate House (Mariastraat 1c), The Chocolate Line (Simon Stevinplein 19) και Chocolates & Happiness (Wollestraat 16).
Το Βέλγιο είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας τηγανητής πατάτας στον κόσμο και οι frietjes είναι ένα είδος άυλης κληρονομιάς της χώρας. Δεν θα αντισταθείτε στον πειρασμό να αγοράσετε κι εσείς, όπως οι περισσότεροι ντόπιοι και τουρίστες, τις διπλοτηγανισμένες και τραγανές τηγανητές πατάτες σε χωνάκι με σος ή μαγιονέζα, που είναι πεντανόστιμες. Δημοφιλή στη Μπριζ είναι το Potato Bar (Sint-Amandsstraat 31) και το εστιατόριο FritBar (Katelijnestraat 3). Φυσικά υπάρχει και το αντίστοιχο Μουσείο Τηγανητής Πατάτας (Frietmuseum, Vlamingstraat 33).
Προτάσεις φαγητού
Η Μπριζ έχει αρκετούς πολύ καλούς σεφ, η κουζίνα είναι κυρίως γαλλική ή γαλλο-βελγική συχνά με έξυπνες ανατροπές και λίγο fusion. Εάν ο προϋπολογισμός σας είναι περιορισμένος, επιλέξτε τα μεσημεριανά σετ μενού των καλών εστιατορίων. Και αποφύγετε τα τουριστικά γύρω από την πλατεία Markt και το ’t Zand.
Μερικές προτάσεις:
Le Mystique. Εντυπωσιακός χώρος με κρυστάλλινους πολυελαίους και πολυτελή διακόσμηση σε κόκκινο και χρυσό. Η κουζίνα είναι γκουρμέ γαλλική και φλαμανδική. Λειτουργεί μέσα στο 5* ξενοδοχείο Heritage.
Bistro Bruut. Για υψηλή γαστρονομία με πιάτα δημιουργικής φλαμανδικής κουζίνας.
Locàle. Funky εστιατόριο που συνδυάζει φαγητό και ποτό.
Zet’Joe by Geert Van Hecke. Με δημιουργική γαλλική κουζίνα και 1 αστέρι Michelin.
Sans Cravate. Με casual ατμόσφαιρα, γκουρμέ πιάτα και 1 αστέρι Michelin.
Brasserie Grand Cru. Επίσης, με 1 αστέρι Michelin, με ρουστίκ σάλα και παραδοσιακά πιάτα.
Tou Gou. Με γαλλική και διεθνή κουζίνα.
De Jonkman. Μοντέρνα σάλα, ταράτσα και κήπος, δημιουργική κουζίνα με εξαιρετικής ποιότητας πρώτες ύλες και πολλά θαλασσινά από τη Βόρεια Θάλασσα.
Bistro Christophe. To προτιμούν οι ντόπιοι, έχει ρετρό στυλ με δωμάτια που φωτίζονται από κεριά, και ανοιχτή κουζίνα. Το μενού περιλαμβάνει πιάτα της βελγικής γαστρονομίας.
Assiette Blanche. Με γαλλο-βελγική κουζίνα σε κομψό χώρο με ξύλινους τοίχους όπου κυριαρχούν φωτογραφίες σταρ του σινεμά.
Προτάσεις διαμονής στο κέντρο της Μπριζ
Τι ευτυχία να βρίσκεσαι στο κέντρο της πόλης, να έχεις θέα στα κανάλια και παρόχθιες αυλές σύριζα στο νερό. Η διαμονή στη Μπριζ, όποιο ξενοδοχείo ή B&B και αν επιλέξετε, σίγουρα θα σας μείνει αξέχαστη.
Bonifacious. Σε κτίριο του 16ου αιώνα, ακριβώς επάνω σε κανάλι, στο κέντρο της Μπριζ. Έχει αναπαλαιωθεί και διατηρεί την ατμόσφαιρα της εποχής, διακοσμημένο με αντίκες και φίνα υφάσματα. Η βεράντα στην προκυμαία προσφέρει εκπληκτική θέα σε χαρακτηριστικά μνημεία, όπως το παλάτι Gruuthuse.
Raphaëlles Boutique B&B. Ένα παλιό ιατρείο έχει μεταμορφωθεί σε αυτό το κομψό και μοντέρνα διακοσμημένο κατάλυμα.
B&B Maison le Dragon. Πολυτελείς σουίτες σε αρχοντικό του 16ου αιώνα που αποτελεί ένα από τα καλύτερα ξενοδοχεία στο κέντρο της Μπριζ. Με σύγχρονες ανέσεις, όπως τζακούζι, αλλά και τοιχογραφίες σε στυλ ροκοκό, αντίκες και γκραβούρες που παραπέμπουν στο μεσαιωνικό παρελθόν του οικήματος.
La Clé Brugge. Άλλο ένα κτίριο του 16ου αιώνα που έχει συντηρηθεί, λειτουργεί ως μικρό ξενοδοχείο όπου θα σας περιποιηθούν τα μέλη της οικογένειας των ιδιοκτητών. Τα δωμάτια έχουν κομψή, μίνιμαλ διακόσμηση.
Grand Hotel Casselbergh. Ένα μεγαλοπρεπές οικοδόμημα στεγάζει 118 κομψά δωμάτια που συνδυάζουν μοντέρνα με κλασικά έπιπλα και διακοσμητικά.
Canal Deluxe Bed and Breakfast. Βρίσκεται επάνω στα κανάλια, με σουίτες που έχουν ατμοσφαιρική διακόσμηση και αυλές δίπλα στο νερό.
Hotel De Tuilerieën. Στεγάζεται σε ένα μεγάλο και εντυπωσιακό κτίριο του 15ου αιώνα, σε απόσταση αναπνοής από την Markt, με θέα σε ένα από τα παλαιότερα κανάλια της πόλης, το Den Dijver (Holly Water). Έχει εσωτερική πισίνα, κήπο στην ταράτσα, σάουνα και κλασικά διακοσμημένες πολυτελείς σουίτες και δωμάτια. Είναι μέλος των Small Luxury Hotels of the World.
Boutique Hotel Sablon. Μπορεί να στεγάζεται σε κτίριο του 16ου αιώνα, ωστόσο η μοντέρνα διακόσμηση σε κοινόχρηστους χώρους, σουίτες και δωμάτια κάνει την ανατροπή.
www.travel.gr
