Τα πρώτα εορταστικά τραπέζια πέρασαν, αλλά για πολλούς τα συμπτώματα της υπερβολής αναφορικά με το αλκοόλ παραμένουν. Από τα οικογενειακά τραπέζια μέχρι τις εξόδους με φίλους και τα «ένα ποτό παραπάνω», το αλκοόλ αποτελεί διαχρονικά κομμάτι της εορταστικής περιόδου. Δεν είναι τυχαίο ότι, με το τέλος των γιορτών, αρκετοί επιλέγουν το λεγόμενο Dry January, αποφεύγοντας το αλκοόλ για ολόκληρο τον Ιανουάριο.
Πέρα από την αποφυγή του πονοκεφάλου ή των άβολων μηνυμάτων της επόμενης ημέρας, η αποχή από το αλκοόλ λειτουργεί και ως «διάλειμμα» για το ήπαρ. Το ερώτημα, ωστόσο, είναι πόσος χρόνος χρειάζεται πραγματικά για να ανακάμψει το όργανο μετά από περίοδο έντονης κατανάλωσης.
Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, ιδιαίτερα κατά τις γιορτές, μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως ναυτία, απώλεια βάρους, μειωμένη όρεξη, κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών, πρήξιμο στην κοιλιά και τους αστραγάλους, υπνηλία, ακόμη και εμετό με αίμα. Ακόμη και λίγες ημέρες έντονου ποτού αρκούν για να προκληθεί συσσώρευση λίπους στο ήπαρ.
Σύμφωνα με τις οδηγίες του βρετανικού NHS, η λιπώδης νόσος του ήπατος που προκαλείται από το αλκοόλ μπορεί, σε ήπιες περιπτώσεις, να αντιστραφεί μέσα σε περίπου δύο εβδομάδες αποχής. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η κατάσταση δεν προκαλεί σοβαρά προβλήματα, εφόσον το άτομο μειώσει ή διακόψει το αλκοόλ.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν υπάρχει ενιαία απάντηση για όλους. Όπως αναφέρει η Cleveland Clinic, για ορισμένους ανθρώπους η αποκατάσταση μπορεί να χρειαστεί περισσότερο χρόνο. «Δεν υπάρχει λύση “ένα μέγεθος για όλους”», εξηγεί η γιατρός Κριστίνα Λίντενμάγιερ. «Εξαρτάται από το πόση ζημιά έχει ήδη προκληθεί και από τυχόν επιπλοκές».
