Φως σε ένα αθέατο σύμπτωμα καρκίνου του παχέος εντέρου ρίχνει ένας κορυφαίος ειδικός, προειδοποιώντας ότι ο έγκαιρος εντοπισμός του θα μπορούσε να σώσει ζωές, ιδιαίτερα σε μια εποχή που τα ποσοστά της νόσου αυξάνονται κατακόρυφα μεταξύ των νεότερων ενηλίκων.
Ο δρ. Alasdair Scott, χειρουργός παχέος εντέρου και ερευνητής εντερικής υγείας, εστιάζει στο σύμπτωμα του τεινεσμού, μιας επίμονης αίσθησης ότι κάτι υπάρχει στο ορθό. Αυτή η αίσθηση, που εμφανίζεται σε χιλιάδες άτομα, οδηγεί επανειλημμένα τους ασθενείς στην τουαλέτα, ακόμη κι αν δεν έχουν πραγματικά ανάγκη κένωσης. «Είναι αυτή η αίσθηση ότι πρέπει να πάτε τουαλέτα, παρ’ όλο που μπορεί να πήγατε μόλις. Νιώθετε διαρκώς ότι κάτι βρίσκεται εκεί κι αυτός είναι ένας σοβαρός λόγος να μιλήσετε με τον γιατρό σας», εξηγεί ο δρ. Scott.
Ο δρ. Scott, μάλιστα, προτρέπει τους ανθρώπους να μην περιμένουν τον καθιερωμένο έλεγχο για να εξεταστούν, ο οποίος ξεκινά περίπου στην ηλικία των 50 ετών. «Τα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου αυξάνονται απότομα στους νεότερους ανθρώπους. Πρέπει να ακολουθήσουμε το παράδειγμα χωρών όπως οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία, όπου ο προσυμπτωματικός έλεγχος αρχίζει στα 40 και τα ποσοστά επιβίωσης είναι σημαντικά καλύτερα», δήλωσε.
Μια αυξανόμενη επιδημία που «χτυπά» νέους
Οι ειδικοί σε θέματα υγείας παρατηρούν μια ανησυχητική τάση παγκοσμίως. Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι διαγνώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου σε ενήλικες 25-49 ετών αυξήθηκαν κατά 22% το διάστημα 1990-2018, αυξητικός ρυθμός – ρεκόρ στις ανεπτυγμένες χώρες.
Ενώ οι ακριβείς αιτίες παραμένουν ασαφείς, οι ερευνητές υποψιάζονται ότι ένας συνδυασμός μεταβαλλόμενων διατροφικών συνηθειών και περιβαλλοντικών παραγόντων, όπως η ρύπανση, μπορεί να ευθύνεται. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι πάνω από τις μισές περιπτώσεις διαγιγνώσκονται σε προχωρημένο στάδιο, όταν η ασθένεια έχει ήδη αρχίσει να εξαπλώνεται και είναι πολύ πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
«Πολλοί ασθενείς δεν λαμβάνουν την απαιτούμενη βοήθεια, μέχρι να είναι πολύ αργά», τονίζει ο δρ. Scott.
Χαμηλή ευαισθητοποίηση, υψηλός κίνδυνος
Πρόσφατη έρευνα της YouGov αποκάλυψε ότι σχεδόν το 1/3 των ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν γνωρίζει τις ενδείξεις εντερικού καρκίνου. Περίπου το 80% δεν είναι εξοικειωμένο με τον τεινεσμό, ενώ σχεδόν το 90% δεν συνειδητοποιεί ότι η αιμορραγία από το ορθό μπορεί να αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι. «Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους καρκίνους, η έγκαιρη ανίχνευση είναι ζωτικής σημασίας», υπογραμμίζει ο δρ. Scott. «Η επίγνωση των συμπτωμάτων είναι ο καλύτερος τρόπος να εντοπίσετε νωρίς τον καρκίνο και να τον αντιμετωπίσετε αποτελεσματικά», προσθέτει.
Οι ύποπτες ενδείξεις
Ο δρ. Scott επισημαίνει διάφορα συμπτώματα που θα πρέπει να σας θορυβήσουν:
- Αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου: Μπορεί να αλλάξει η συχνότητα της κένωσης ή η σύσταση των κοπράνων. Η δυσκοιλιότητα μπορεί επίσης να είναι ένα σημάδι.
- Τεινέσμος: Η αίσθηση της επαναλαμβανόμενης ανάγκης για κένωση.
- Βλέννα στα κόπρανα: Αυτό θεωρείται αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου και μπορεί να είναι ενδεικτικό φλεγμονής ή άλλων παθήσεων του εντέρου.
- Αιμορραγία ορθού: Αν και δεν οφείλεται πάντα σε καρκίνο, η βαθυκόκκινη αιμορραγία που δεν προκαλεί πόνο και αναμειγνύεται με τα κόπρανα είναι, σε πολλές περιπτώσεις, ενδεικτική του καρκίνου παχέος εντέρου. Περίπου το 60% των συμπτωματικών ασθενών εμφανίζουν αυτό το σύμπτωμα.
- Επίμονος κοιλιακός πόνος: Ο πόνος που διαρκεί περισσότερο από μία εβδομάδα πρέπει να αξιολογείται. Αν και συχνά προκαλείται από λιγότερο σοβαρά προβλήματα, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου ή οι πέτρες στη χολή, μπορεί επίσης να συνδέεται με εντερικό καρκίνο. Περίπου οι μισοί από τους συμπτωματικούς ασθενείς αναφέρουν πόνο στην κοιλιά.
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους: Ένα από τα πιο ανεπαίσθητα σημάδια, που μπορεί εύκολα να περάσει απαρατήρητο. Συνήθως φίλοι και συγγενείς το εντοπίζουν πρώτοι, ενώ μπορεί να γίνει αισθητό και μέσω της διαφορετικής εφαρμογής των ρούχων.
Κάλεσμα αφύπνισης
Ο ειδικός κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς όλο και νεότεροι άνθρωποι πέφτουν θύματα του εντερικού καρκίνου. Μεταξύ των πιο προβεβλημένων περιπτώσεων είναι αυτή της Dame Deborah James, γνωστής και ως «Bowel Babe», η οποία διαγνώστηκε μόλις στα 35 της και συγκέντρωσε εκατομμύρια για την έρευνα για τον καρκίνο πριν πεθάνει το 2022.
Το μήνυμα του Dr. Scott είναι σαφές: Δώστε προσοχή στο σώμα σας για να παρατηρήσετε τυχόν αλλαγές και μη διστάσετε να ζητήσετε βοήθεια εάν διαπιστώσετε κάτι ύποπτο. «Η έγκαιρη ανίχνευση σώζει ζωές και το πρώτο βήμα είναι απλώς να γνωρίζετε τι πρέπει να αναζητήσετε», καταλήγει.
www.ygeiamou.gr
