2.800 χρόνια μετά τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες (776 π.Χ.), η Αρχαία Ολυμπία βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο του παγκόσμιου αθλητισμού, φιλοξενώντας το Σάββατο 6 Απριλίου 2024, για 2 η συνεχή χρονιά, σε ένα μοναδικό ποδηλατικό σκηνικό, τον κορυφαίο αγώνα L’ Etape Greece by Tour de France 2024 presented by SKODA σε συνδιοργάνωση της ΕΥ ΖΗΝ Greece και της Περιφέρειας Δυτικής
Ελλάδας, με πάνω από 3.000 αθλητές, θεατές και επισκέπτες να βιώνουν την εμπειρία του θρυλικού Γύρου της Γαλλίας.
Περισσότεροι από 1.000 αθλητές συμμετείχαν στη μεγάλη αυτή γιορτή του αθλητισμού αποδεικνύοντας πως η ποδηλασία στην Ελλάδα παρουσιάζει μια σημαντική δυναμική, κερδίζοντας νέο κοινό κάθε χρόνο. Μέσα από τις 3 διαδρομές του αγώνα, τη μεγάλη πρόκληση των 128χλμ “The Race”, την πιο γρήγορη αλλά εξίσου εντυπωσιακή διαδρομή των 76χλμ “The Ride” και την πιο ήπια ποδηλατική βόλτα των 17 χλμ. “The Fun Ride”, οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να ταξιδέψουν στα υπέροχα ανοιξιάτικα τοπία και τα γραφικά χωριά της Ολυμπίας πάνω σε ένα ποδήλατο, σε κλειστούς δρόμους, με απόλυτη ασφάλεια και με τη διαρκή εμψύχωση των 100 εθελοντών από την γύρω περιοχή.
Ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης κ. Χαράλαμπος Μπονάνος, δήλωσε σχετικά με τη διοργάνωση: «Τo LEtape Greece by Tour de France, επέστρεψε και φέτος στην Ολυμπιακή Γη. Χιλιάδες λάτρεις του ποδηλάτου βρέθηκαν στην Αρχαία Ολυμπία και συμμετείχαν σε μία διοργάνωση που τράβηξε τα βλέμματα εκατομμυρίων ανθρώπων απ’ όλον τον κόσμο.
Tο LEtape Greece συνδέεται με τον τόπο που μετέτρεψε τον αθλητισμό σε ιδεώδες, σε αυτόν τον τόπο γιορτάσαμε την 6η Απριλίου, Παγκόσμια Ημέρα Αθλητισμού για την Ανάπτυξη και την Ειρήνη, στέλνοντας το μήνυμα της θετικής επιρροής που μπορεί να έχει ο αθλητισμός στην προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη.
Στηρίζουμε τις καλές πρακτικές κάθε αθλήματος που κινητοποιεί τους πολίτες, αλλά και διαφημίζει σε όλον τον κόσμο τις ομορφιές της Περιφέρειάς μας. Αυτή είναι η Δυτική Ελλάδα: Τόπος ζωής,
τόπος ομορφιάς, τόπος μεγάλων διοργανώσεων.».
Ο Δήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας κ. Άρης Παπαναγιωτόπουλος, δίνοντας την εκκίνηση της μεσαίας διαδρομής “The Ride”, ανέφερε «Για εμάς στην Αρχαία Ολυμπία είναι μεγάλη τιμή να φιλοξενούμε τη συγκεκριμένη διοργάνωση, καθώς σε λίγες ημέρες είμαστε έτοιμοι να ανάψουμε τη φλόγα των Ολυμπιακών Αγώνων που θα φωτίσει όλον τον κόσμο. Μάλιστα, η φετινή χρόνια είναι εμβληματική, καθώς συμπληρώνουμε 2.800 χρόνια από την πρώτη τελετή των Ολυμπιακών Αγώνων κι αυτό κάνει την εκδήλωση
ακόμη πιο σπουδαία.
Σας ευχαριστούμε πολύ όλους που είστε εδώ, που ήρθατε να γνωρίσετε και να τιμήσετε τις ομορφιές και τα μέρη μας. Πολλά συγχαρητήρια στην ΕΥ ΖΗΝ Greece και την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας για τη διοργάνωση, στους εθελοντές και φυσικά στους αθλητές που συμμετέχουν.». Στην αγωνιστική διαδρομή των 128χλμ, στην κατηγορία ανδρών, 1 ος τερμάτισε ο Περικλής Ηλίας με χρόνο 03:30:04, ανεβαίνοντας στο υψηλότερο βάθρο, φορώντας το πολυπόθητο κίτρινο Jersey. Ακολούθησαν ο Χαράλαμπος Καστραντάς (03:31:10) στη 2 η θέση και στην 3 η θέση ο Μαρτίνος Μούτσιος (03:31:16).
Στην κατηγορία τωνγυναικών του “The Race”, το κίτρινο Jersey κατέκτησε η Ηρώ Μηλάκη με χρόνο 03:42:35, ενώ στο βάθρο ανέβηκαν με σειρά κατάταξης η Βαρβάρα Φασόη (03:53:48) και η Άννα-Όλγα Μήτσου (03:59:48).
Στη διαδρομή των 76χλμ, στην κατηγορία ανδρών, 1 ος νικητής αναδείχθηκε ο Κωνσταντίνος Ρακιντζής (02:11:30), 2 ος ο Γιάννης Μπελιμπασάκης (02:12:34) και 3 ος ο Μηνάς Μαλάτος (02:13:28). Στην αντίστοιχη διαδρομή, στην κατηγορία των γυναικών, 1 η πέρασε τη Γραμμή του Τερματισμού η Ελισάβετ Δήμου (02:32:34), 2 η η Ράνια Νομικού (02:37:59) και 3 η η Κατερίνα Παναγιωτακοπούλου (02:39:28).
