Το πρωί της Δευτέρας (17/03/25) πραγματοποιήθηκε στο Κατάκολο η τελετή των αποκαλυπτηρίων του μνημείου των δύο πεσόντων πιλότων, Μάριου-Μιχαήλ Τουρούτσικα και Ευστάθιου Τσιτλακίδη, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους στις 30 Ιανουαρίου 2023 ανοιχτά του λιμανιού εν ώρα καθήκοντος.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν συγγενείς των δύο ηρώων, ο Αρχηγός ΓΕΑ Αντιπτέραρχος (Ι) Δημοσθένης Γρηγοριάδης, ο Αρχηγός Α.Τ.Α Αντιπτέραρχος (Ι) Παναγιώτης Γεωργακόπουλος, ο Διοικητής της 117 Π.Μ. Σμήναρχος (Ι) Χρήστος Σπυρόπουλος, πολιτικές και στρατιωτικές αρχές καθώς και πλήθος πολιτών.
Ο Δήμαρχος Πύργου κ Στάθης Καννής απέδωσε φόρο τιμής στους δύο ηρωικούς πιλότους με την ανέγερση του μνημείου στο χερσαίο χώρο του λιμένα Κατακόλου, τηρώντας την ηθική δέσμευση που είχε αναλάβει αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του.
Στο σύντομο χαιρετισμό του τόνισε μεταξύ άλλων τα εξής: «Η απόδοση τιμής σε σας, ήρωες αεροπόροι μας, είναι μια οφειλόμενη εθνική επιταγή. Γιατί η πατρίδα πρέπει να τιμά όλους όσοι θυσιάζουν τη ζωή τους γι’ αυτήν αλλά από την άλλη αυτό να χρησιμεύει ως παράδειγμα διδακτικό και για τις νεότερες γενιές, που πρέπει να πιστέψουν στις αξίες της πατρίδας, της ελευθερίας και της θυσίας για αυτά τα ιδανικά. Τα παληκάρια που τιμούμε σήμερα έχουν γραφτεί στις σελίδες της νεότερης ελληνικής ιστορίας».
Η τελετή ξεκίνησε με την επιμνημόσυνη δέηση στην οποία χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Ηλείας και Ωλένης κ.κ. Αθανάσιος, ενώ ολοκληρώθηκε με την ανάκρουση του Εθνικού Ύμνου.
Ο Συμβολισμός του μνημείου
Ιδιαίτερος είναι ο συμβολισμός του μνημείου, το οποίο φιλοτέχνησε ο αρχιτέκτονας κ. Νικήτας Ροντογιάννης, προσδίδοντας το μεγαλείο της θυσίας των δύο πιλότων.
Τα φτερά του Ίκαρου σηματοδοτούν την πτήση προς την ελευθερία, ενώ μία δέσμη φωτός συμβολίζει τη χειρονομία του Ίκαρου που προτείνει το χέρι του προς τον ουρανό. Το εναπομείναν φτερό του αεροσκάφους συμβολίζει το τραγικό γεγονός της πρόσκρουσης. Ένα αυτόφωτο αλληλεπιθέμενο επίπεδο πάνω από το φτερό προβάλλει με αφαιρετικό τρόπο το μοτίβο των θραυσμάτων.
Το μνημείο βρίσκεται πάνω σε ένα βάθρο τραπεζοειδούς κάτοψης, που επιμερίζεται σε τέσσερις αλληλεξαρτώμενους όγκους κυματοειδούς μορφής με ύψη που μεταβάλλονται και κλιμακώνονται προοδευτικά.
