Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο έκανε εντυπωσιακή πρεμιέρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες καθώς βαθμολογήθηκε με 15.333 – Σε εξέλιξη ο προκριματικός ωστόσο ο Έλληνας πρωταθλητής έχει την υψηλότερη βαθμολογία μέχρι τώρα και η πρόκριση του στον τελικό θεωρείται δεδομένη
Αφού εξασφάλισε την πρόκριση του στο Τόκιο με συγκλονιστικό τρόπο, ξεπερνώντας τον σοβαρό τραυματισμό του, ο Λευτέρης Πετρούνιας φρόντισε να αποδείξει από τον προκριματικό ότι είναι και πάλι το φαβορί για το χρυσό.
Ο 30χρονος πρωταθλητής συγκέντρωσε 15,333 βαθμούς (βαθμός δυσκολίας: 6,300, βαθμός εκτέλεσης: 9,033), επίδοση που τον φέρνει στην 1η θέση μετά την διεξαγωγή του 2ου από τους τρεις προκριματικούς ομίλους της ενόργανης ανδρών και θεωρείται βέβαιο ότι θα του χαρίσει το εισιτήριο για τον τελικό των κρίκων, ο οποίος είναι προγραμματισμένος για τη Δευτέρα 2 Αυγούστου.
Να σημειώσουμε ότι ο Έλληνας πρωταθλητής είναι αήττητος σε όλους τους προκριματικούς αγώνες που έχει δώσει από το 2020 και μετά, όταν δηλαδή άρχισε να βρίσκει ξανά τον καλό του εαυτό μετά τον σοβαρό τραυματισμό και την επέμβαση που έκανε στον ώμο του.
Ο «άρχοντας των κρίκων» υποσκέλισε, μεταξύ άλλων, τον Κινέζο Γιανγκ Λιου (2ος μέχρι στιγμής με 15,300 β.), ο οποίος είναι ο ισχυρότερος αντίπαλός του και τελευταίος αθλητής που τον είχε υποχρεώσει σε ήττα το 2019, τον Βραζιλιάνο «χρυσό» Ολυμπιονίκη του 2012 και «ασημένιο» του 2016 Αρτούρ Ζανέτι (3ος προς το παρόν με 14,900 β.), τον Ρώσο Ντενίς Αμπλιάζιν (4ος με 14,800 β.) και τον επίσης υπολογίσιμο Κινέζο Χάο Γιόου (5ος με 14,800 β.).
Να σημειώσουμε ότι η ΕΡΤ δεν έδειξε εικόνα από την προσπάθεια του Πετρούνια στον προκριματικό προκαλώντας αρκετές αντιδράσεις. Ωστόσο η ΕΡΤ σχολίασε το γεγονός ως Unfair των Ιαπώνων σκηνοθετών της τηλεοπτικής μετάδοσης του προκριματικού, λέγοντας πως θεώρησαν ως ιδιαίτερα σημαντικές τις προσπάθειες άλλων αθλητών και όχι την προσπάθεια του Χρυσού Ολυμπιονίκη στους κρίκους το 2016 και παγκόσμιου πρωταθλητή.
Η οκτάδα των φιναλίστ, καθώς και η οριστική σειρά πρόκρισης του Πετρούνια, θα προκύψει μετά τη διεξαγωγή του 3ου και τελευταίου ομίλου (13:30 – 16:00 ώρα Ελλάδας).
Σ’ αυτόν θα συμμετάσχουν οι τρεις νικητές των μεταλλίων στο προπέρσινο παγκόσμιο πρωτάθλημα: Ο Τούρκος Ιμπραΐμ Τσολάκ, ο Ιταλός Μάρκο Λονταντίο και ο Γάλλος Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ.
Στον προκριματικό των ανδρών συμμετείχε και ο Κύπριος Μάριος Γεωργίου, ο οποίος δεν βρέθηκε στην καλύτερη ημέρα του, αλλά και πάλι διατηρεί πιθανότητες πρόκρισης στην 24άδα των φιναλίστ στο σύνθετο ατομικό, αφού οι 78,997 β. που συγκέντρωσε τον φέρνουν προς το παρόν στη 13η θέση του αγωνίσματος, ενώ παράλληλα βρίσκεται στην 8η θέση στο μονόζυγο με 14,333 β..
Στα αξιοσημείωτα του προκριματικού ήταν και το άδοξο φινάλε της λαμπρής Ολυμπιακής καριέρας του Ιάπωνα Κόχεϊ Ουτσιμούρα, «χρυσού» Ολυμπιονίκη στο σύνθετο ατομικό το 2012 και 2016, ο οποίος αγωνίστηκε στο Τόκιο αποκλειστικά στο μονόζυγο, αλλά είχε πτώση (18ος έως τώρα με 13,866 β.) και δεν θα μπορέσει να διεκδικήσει άλλο ένα Ολυμπιακό μετάλλιο.
Από την ώρα όμως που τελείωσε η προσπάθεια του έχει γίνει ο κακός χαμός για το γεγονός ότι η ΕΡΤ δεν είχε εικόνα, με τη Δημόσια Τηλεόραση να ρίχνει την ευθύνη στους Ιάπωνες, αλλά την ίδια ώρα το Eurosport μετέδωσε κανονικά τον αγώνα του Πετρούνια όπως μπορείτε να δείτε στο βίντεο που ακολουθεί.
