Αν και η ιδέα ότι ένα απλό τεστ ματιών μπορεί να «εντοπίσει» τη νόσο Αλτσχάιμερ ακούγεται υπερβολική, η επιστημονική έρευνα φαίνεται να κάνει σταδιακά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση. Νέα μελέτη από το City St George’s, University of London δείχνει ότι τα χαρακτηριστικά των αιμοφόρων αγγείων στο μάτι μπορεί να σχετίζονται με τη γνωστική λειτουργία, ανοίγοντας τον δρόμο για πιο εύκολες και μη επεμβατικές μεθόδους αξιολόγησης του κινδύνου άνοιας.
Σύμφωνα με το πανεπιστήμιο, η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα από περισσότερους από 63.000 ανθρώπους και πάνω από 110.000 απεικονίσεις αμφιβληστροειδούς, στο πλαίσιο της βάσης UK Biobank. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα εργαλείο Τεχνητής Νοημοσύνης, το οποίο ανέλυσε το πλάτος και την επιφάνεια των αγγείων, αλλά και το πόσο «στριφογυρίζουν», και συνέκρινε τα στοιχεία αυτά με επιδόσεις σε τεστ μνήμης, αντίδρασης και νοημοσύνης.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι άτομα με χαμηλότερη γνωστική επίδοση εμφάνιζαν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά στα αγγεία του ματιού, όπως μικρότερο πλάτος και επιφάνεια, αλλά και διαφοροποιήσεις στη μορφολογία τους. Μάλιστα, η συσχέτιση αυτή παρέμεινε ισχυρή ακόμη και μετά από προσαρμογή για παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και η εθνικότητα, γεγονός που ενισχύει τη σημασία των ευρημάτων.
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring, επιβεβαιώνοντας ότι η έρευνα στο πεδίο αυτό προχωρά με ταχείς ρυθμούς.
