Μια νέα επιστημονική μελέτη έρχεται να επιβεβαιώσει ότι η επαφή με τη φύση, ακόμη και μέσα από μια οθόνη, μπορεί να μειώσει την αίσθηση του πόνου. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, η παρακολούθηση βίντεο με φυσικά τοπία δεν επηρεάζει απλώς την ψυχική διάθεση, αλλά επιδρά άμεσα στη λειτουργία του εγκεφάλου, μειώνοντας την αντίδρασή του στον πόνο.
Η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες των Πανεπιστημίων της Βιέννης και του Exeter, οι οποίοι χρησιμοποίησαν τεχνολογία απεικόνισης εγκεφάλου (fMRI) για να εξετάσουν τη νευρολογική απόκριση στον πόνο. Στη μελέτη συμμετείχαν 49 εθελοντές, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε ελεγχόμενα ηλεκτρικά ερεθίσματα, ενώ παράλληλα παρακολουθούσαν διαφορετικά οπτικά περιβάλλοντα – φυσικά τοπία, αστικά σκηνικά και εσωτερικούς χώρους.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι έβλεπαν βίντεο από τη φύση ανέφεραν μειωμένη αίσθηση πόνου, ενώ τα δεδομένα από τις εγκεφαλικές απεικονίσεις επιβεβαίωσαν ότι η δραστηριότητα σε περιοχές που σχετίζονται με την επεξεργασία του πόνου ήταν αισθητά χαμηλότερη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η παρακολούθηση φυσικών τοπίων δεν επηρεάζει μόνο τη διάθεση, αλλά και τη μετάδοση των σημάτων πόνου στον εγκέφαλο. Η φύση φαίνεται να μειώνει τη δραστηριότητα σε δίκτυα που εμπλέκονται στην αντίληψη και ένταση του πόνου, προσφέροντας έτσι μια πραγματική, βιολογική ανακούφιση.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Max Steininger, επισημαίνει ότι τα ευρήματα αυτά δεν οφείλονται σε φαινόμενο placebo – δηλαδή στην πεποίθηση ότι η φύση είναι ωφέλιμη – αλλά σε μετρήσιμες αλλαγές στον εγκέφαλο. «Η έρευνά μας δείχνει ότι η αναλγητική δράση της φύσης είναι πραγματική. Ο εγκέφαλος αντιδρά λιγότερο έντονα στα σήματα πόνου, ακόμη και όταν η επαφή με τη φύση γίνεται μέσα από μια οθόνη», εξηγεί ο ερευνητής.
Αν και η μείωση του πόνου που καταγράφηκε στη μελέτη είναι μικρότερη από εκείνη που επιτυγχάνεται με τα παυσίπονα, η ερευνητική ομάδα θεωρεί ότι η εικονική επαφή με τη φύση μπορεί να αποτελέσει ένα συμπληρωματικό εργαλείο στη διαχείριση του πόνου.
Ο Δρ. Alex Smalley, συν-συγγραφέας της μελέτης, καταλήγει ότι τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν ευρύτερα: «Το γεγονός ότι μπορούμε να πετύχουμε αυτό το αποτέλεσμα μέσω βίντεο, χωρίς καν να βγούμε από το σπίτι, έχει σημαντικές πρακτικές προεκτάσεις. Ενισχύει όχι μόνο την ανάγκη προστασίας των φυσικών τοπίων, αλλά και την προώθηση εναλλακτικών τρόπων ανακούφισης από τον πόνο».
Η ερευνητική ομάδα εκφράζει την ελπίδα ότι στο μέλλον η φύση (είτε πραγματική είτε ψηφιακή) θα μπορεί να αξιοποιηθεί ως ένα ακόμη εργαλείο στη φροντίδα της υγείας, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής όσων υποφέρουν από χρόνιο ή περιστασιακό πόνο.
ygeiamou.gr
