ΙΕΡΟΣ ΝΑΟΣ ΑΓΙΟΥ ΣΠΥΡΙΔΩΝΟΣ ΠΥΡΓΟΥ
20 ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ ΑΓΙΟΥ ΕΝΔΟΞΟΥ ΜΕΓΑΛΟΜΑΡΤΥΡΟΣ ΕΥΣΤΑΘΙΟΥ ΚΑΙ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ ΤΟΥ!
«Ο ΠΡΟΣΤΑΤΗΣ ΤΩΝ ΚΥΝΗΓΩΝ!».
Μια κατηγορία Αγίων της Ορθόδοξης Εκκλησίας μας, αγαπητοί μας Χριστιανοί, είναι και αυτή των Στρατιωτικών. Μάλιστα η αγιασμένη αυτή τάξη ανάδειξε πλήθος Μαρτύρων στα πρωτοχριστιανικά χρόνια. Ένας από αυτούς είναι και ο Άγιος Μεγαλομάρτυρας Ευστάθιος, του οποίου η Αγία Εκκλησία μας, στις 20 Σεπτεμβρίου ε.έ., τιμά την ιερή μνήμη όχι μόνον αυτού, αλλά ολόκληρης της οικογενείας του! Μιας αγίας οικογενείας. Μιας οικογενείας μαρτύρων που την αποτελούσαν ο άγιος Ευστάθιος, η σύζυγος του αγία Θεοπίστη και τα δύο παιδιά τους, οι άγιοι Αγάπιος και Θεόπιστος.
Έζησε στα χρόνια του Τραϊανού (98-117) και του Αδριανού (117-138). Ήταν Στρατιωτικός και υπηρετούσε ως ανώτερος αξιωματικός στον Ρωμαϊκό Στρατό. Το όνομά του ήταν Πλακίδας και ήταν ειδωλολάτρης. Παρ’ όλα αυτά όμως ήταν δίκαιος άνθρωπος και εγκρατής στις επιθυμίες του. Είχε ευγενική ψυχή και έδειχνε συμπόνια προς τους αναξιοπαθούντες. Η σύζυγός του ονομαζόταν Τατιανή και είχαν αποκτήσει δύο γιούς. Έχαιρε μεγάλης εκτιμήσεως όχι μόνον στο στράτευμα αλλά και στην κοινωνία.
Ένα ανεξήγητο θαύμα στάθηκε αφορμή να μεταστραφεί στον Χριστιανισμό και να αφήσει για πάντα την δεισιδαίμονα ειδωλολατρία. Είχε πάει για κυνήγι στο δάσος με την συνοδεία στρατιωτών του. Του άρεσε να κυνηγά ελάφια. Ξαφνικά είδε ένα υπερμεγέθη ελάφι, το οποίο άρχισε να το κυνηγά για να το σκοτώσει. Όμως είδε με έκπληξη πως ανάμεσα στα μεγάλα κέρατά του έφερε έναν λαμπερό Σταυρό, με την μορφή εσταυρωμένου άνδρα. Ταυτόχρονα άκουσε μια παράξενη φωνή από το μέρος του ελαφιού, η οποία του έλεγε: «Πλακίδα γιατί με διώκεις; Εγώ είμαι ο Χριστός, τον Οποίο τιμάς με τις αρετές σου, αλλά δε με γνωρίζεις!». Ήταν η φωνή του Κυρίου Ιησού Χριστού, η ίδια η οποία είχε μεταστρέψει, με ίδια λόγια, τον Απόστολο των Εθνών Παύλο στην αληθινή πίστη.
Ο Στρατηγός Πλακίδας σάστισε και έπεσε από το άλογό του. Όταν συνήλθε ρώτησε τον αόρατο συνομιλητή του: «Ποίος είσαι; Φανερώσου για να σε γνωρίσω». Η φωνή ξανακούστηκε: «Εγώ είμαι ο αληθινός Θεός, ο ποιητής του ουρανού και της γης. Ο Υιός του Θεού που έγινα άνθρωπος για τη σωτηρία του κόσμου». Ο Στρατηγός συνταράχτηκε από το παράδοξο συμβάν. Η αγαθή ψυχή του δέχτηκε την σωτήρια αποκάλυψη και ομολόγησε: «Ναι Κύριε σε πιστεύω, δείξε μου τι να κάνω». «Να πας στον Επίσκοπο της περιοχής να του ζητήσεις να βαπτιστείς Χριστιανός εσύ και η οικογένειά σου»!
Γεμάτος συγκίνηση και άφατη χαρά ο Πλακίδας επέστρεψε αμέσως στο σπίτι του, όπου διηγήθηκε το σωτήριο όραμά του στους οικείους του και τους ανακοίνωσε την απόφασή του να ασπασθεί τη νέα πίστη, η οποία διώκονταν με μανία από το Ρωμαϊκό κράτος και τα σκοταδιστικά ειδωλολατρικά ιερατεία. Κατόπιν έτρεξαν όλοι μαζί στον Επίσκοπο της Πόλεως και ζήτησαν να Βαπτιστούν. Εκείνος, αφού τους κατήχησε, τους έδωσε το Άγιο Βάπτισμα.
Ο Πλακίδας μετονομάστηκε σε Ευστάθιος, η σύζυγός του από Τατιανή σε Θεοπίστη και τα παιδιά τους, Αγάπιος και Θεόπιστος. Άλλαξαν τα ονόματά τους διότι ήθελαν να αφήσουν για πάντα στην λήθη το ειδωλολατρικό τους παρελθόν. Μετά το Βάπτισμά του ο Ευστάθιος έσπευσε στο σημείο του θαύματος. Έπεσε μπρούμυτα στην γη για να ευχαριστήσει τον Χριστό για την μεγάλη δωρεά της σωτηρίας του, καθώς επίσης και της οικογένειάς του.
Όμως ο φθονερός διάβολος κήρυξε ανοιχτό πόλεμο με τον νεοφώτιστο Ευστάθιο. Ο Τραϊανός τον απέλυσε από τον Στρατό, όταν πληροφορήθηκε ότι έγινε Χριστιανός. Φοβερός λοιμός ξέσπασε στην περιοχή που ζούσε. Αρρώστησαν βαριά και σώθηκαν από θαύμα από το θάνατο. Έχασαν επίσης την περιουσία τους και για αυτό αποφάσισαν να μεταναστεύσουν στην Αίγυπτο.
Αλλά ο πόλεμος του διαβόλου εναντίον τους συνεχίστηκε. Η αγαπημένη του γυναίκα απήχθη και χάθηκαν τα παιδιά του. Ο ίδιος γεμάτος θλίψη έφτασε σε μια Πόλη που ονομαζόταν Βάδησσος, όπου άρχισε να εργάζεται χειρονακτικά προσευχόμενος να ξαναβρεί την οικογένειά του. Το θαύμα έγινε, ο Θεός εισάκουσε τις θερμές προσευχές του και ξανάσμιξε με την αγαπημένη του σύζυγο και τα παιδιά του.Ύστερα από καιρό πέρασε ο λοιμός και ξαναγύρισε στην πατρίδα του. Παράλληλα ο αυτοκράτορας Τραϊανός, τον αποκατέστησε και του έδωσε εντολή να ηγηθεί εκστρατείας κατά βαρβάρων, οι οποίοι απειλούσαν την Ρώμη, λόγω της ανδρείας του.
Στρατολόγησε και τα παιδιά του και κατατρόπωσε τους εισβολείς. Κυρίευσε άπαρτα φρούρια και ελευθέρωσε χιλιάδες αιχμαλώτους. Κατόπιν γύρισε θριαμβευτής στην Ρώμη. Αλλά το 117 μ.Χ., είχε πεθάνει ο Τραϊανός και στο θρόνο ανέβηκε ο ανεψιός του Αδριανός, ο οποίος μισούσε με πάθος τους Χριστιανούς και εγκαινίασε νέους σκληρούς διωγμούς εναντίον τους.
Ο νέος αυτοκράτορας βγήκε να προϋπαντήσει τον γενναίο Στρατηλάτη Ευστάθιο, να τον συγχαρεί και να τον τιμήσει για την σωτηρία του κράτους. Το πρώτο πράγμα που του ζήτησε ο Αδριανός ήταν να θυσιάσει στο «θεό» Απόλλωνα, τον οποίο θεωρούσε σωτήρα της Ρώμης και προσωπικό του προστάτη και στους άλλους «θεούς». Όμως ο ηρωϊκός Ευστάθιος του αποκρίθηκε με θάρρος και παρρησία: «Είμαι Χριστιανός αυτοκράτορά μου. Πιστεύω στον αληθινό Θεό και μην ελπίζεις να θυσιάσω στα άψυχα ξόανα των σιχαμερών ειδωλολατρικών «θεών».
Ο θρησκομανής και ακόλαστος αυτοκράτορας έγινε θηρίο από τον θυμό του. Αντί για τιμές, διέταξε να του αφαιρέσουν την στολή του Στρατηγού και με κολακείες προσπαθούσε να τον μεταπείσει. Αλλά εκείνος έμεινε σταθερός στην πίστη του, όπως και η οικογένειά του. Τότε άρχισαν τα βασανιστήρια. Τους οδήγησαν σε μια πεδιάδα και αμόλησαν ένα πεινασμένο λιοντάρι να τους κατασπαράξει. Εκείνο όμως τους σεβάστηκε και δεν τους έβλαψε, αλλά σαν υπάκουο σκυλάκι τους κουνούσε φιλικά την ουρά του!
Μετά από αυτό διέταξε να κατασκευάσουν ένα μεγάλο χάλκινο βόδι, να το πυρακτώσουν και να τους κλείσουν μέσα, να πεθάνουν με μαρτυρικό θάνατο. Εκείνοι μπήκαν με ευχαρίστηση στον φοβερό κλίβανο, όπου προσευχόμενοι άφησαν οι ψυχές τους, τα εγκόσμια και πέταξαν στα ουράνια. Όταν άνοιξαν οι δήμιοι τον κλίβανο βρήκαν άθικτα τα τίμια λείψανά τους, γεγονός που έκαμε πολλούς ειδωλολάτρες να ομολογήσουν την πίστη τους, στο Χριστό. Τα έθαψαν με τιμές οι διωκόμενοι Χριστιανοί.
Αγαπητοί μας Χριστιανοί, ο Άγιος Ευστάθιος όπως άλλωστε και οι άλλοι Άγιοι της Ορθόδοξης Εκκλησίας μας, που ανήκουν στην κατηγορία των Στρατιωτικών, υπήρξε παράδειγμα ψυχικής και σωματικής ανδρείας και μας διδάσκει, ότι τα αξιώματα του κόσμου δεν έχουν καμία αξία μπροστά στο αξίωμα να είναι κανείς γνήσιος Ορθόδοξος Χριστιανός. Ας μείνουμε λοιπόν και εμείς σταθεροί και ακλόνητοι στην Χριστιανική Ορθόδοξη Πίστη, να μην παρασυρόμαστε και με Προσευχή καθώς επίσης με Μετάνοια να προσπαθούμε να ζούμε κατά το θέλημα του Θεού, δια πρεσβειών των Αγίων Του. Ο Άγιος Ευστάθιος να πρεσβεύει για όλο τον κόσμο.
Στον Ιερό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος, την 20 Σεπτεμβρίου από ώρα 7:00 έως 9:30 π.μ. θα τελεσθεί ο Όρθρος και η Θεία Λειτουργία μετ’ αρτοκλασιών, διότι υπάρχει φορητή εικόνα των εορταζομένων Αγίων (Ευσταθίου, Θεοπίστης και των τέκνων αυτών Αγαπίου και Θεοπίστου), ευλαβική δωρεά και δέηση του ευλαβούς συμπολίτου μας και έγκριτου Δικηγόρου κ. Ευσταθίου Καννή.
Ἀπολυτίκιον Ἦχος α’. Τῆς ἐρήμου πολίτης.
Ἀγρευθεῖς οὐρανόθεν πρὸς εὐσέβειαν ἔνδοξε, τὴ τοῦ σοὶ ὀφθέντος δυνάμει, δι’ ἐλάφου Εὐστάθιε, ποικίλους καθυπέστης πειρασμούς, καὶ ἤστραψας ἐν ἄθλοις ἱεροίς, σὺν τὴ θεία σου συμβίω καὶ τοὶς υἱοίς, φαιδρύνων τοὺς βοώντας σοι. Δόξα τῷ σὲ δοξάσαντι Χριστῷ, δόξα τῷ σὲ στεφανώσαντι, δόξα τῷ δείξαντι σὲ ἐν παντί, Ἰὼβ παμμάκαρ δεύτερον.
ΧΡΟΝΙΑ ΠΟΛΛΑ ΣΕ ΟΣΟΥΣ ΕΟΡΤΑΖΟΥΝ ΕΥΛΟΓΗΜΕΝΑ ΚΑΙ ΣΤΟ ΘΕΩ ΕΥΑΡΕΣΤΑ ΓΕΝΟΜΕΝΑ ΜΕ ΕΥΣΤΑΘEIA ΣΩΜΑΤΙΚΗ ΚΑΙ ΨΥΧΙΚΗ ΚΑΘΩΣ ΕΠΙΣΗΣ ΣΤΑΘΕΡΗ ΚΑΙ ΑΚΛΟΝΗΤΗ ΠΙΣΤΗ ΣΤΟΝ ΤΡΙΑΔΙΚΟ ΘΕΟ ΚΑΙ ΠΡΟΣΗΛΩΣΗ ΣΤΗΝ ΑΓΙΑ ΟΡΘΟΔΟΞΗ ΕΚΚΛΗΣΙΑ ΤΟΥ. Ο ΑΓΙΟΣ ΕΥΣΤΑΘΙΟΣ Ο ΟΠΟΙΟΣ ΑΓΩΝΙΣΘΗΚΕ ΚΑΙ ΕΜΕΙΝΕ ΣΤΑΘΕΡΟΣ ΚΑΙ ΑΜΕΤΑΚΙΝΗΤΟΣ ΣΤΗΝ ΟΡΘΗ ΠΙΣΤΗ ΚΑΙ ΣΤΙΣ ΟΡΘΟΔΟΞΕΣ ΠΕΠΟΙΘΗΣΕΙΣ ΤΟΥ ΠΑΡΑ ΤΙΣ ΕΠΩΔΥΝΕΣ ΔΟΚΙΜΑΣΙΕΣ ΠΟΥ ΠΕΡΑΣΕ ΝΑ ΜΑΣ ΧΑΡΙΣΕΙ ΕΠΙΤΕΛΟΥΣ ΤΗΝ ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΗ ΗΘΙΚΗ ΚΑΙ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΕΥΣΤΑΘΕΙΑ ΣΤΗΝ ΧΩΡΑ ΜΑΣ…. ΑΜΗΝ ΓΕΝΟΙΤΟ!
(ΕΚ ΤΟΥ ΙΕΡΟΥ ΝΑΟΥ).